列管式换热器的选用和设计计算步骤基本上是一致的，其基本步骤如下：
1、试算并初选设备规格
（1）根据传热任务，计算传热速率；
（2）计算传热温差，并根据温差修正系数不小于0.8的原则，确定壳程数或调整加热介质或冷却介质的终温；
（3）选择流体在换热器中的通道；
（4）确定流体在换热器中的流动途径。
（5）根据传热任务计算热负荷Q。
（6）确定流体在换热器两端的温度，选择列管式换热器的型式；计算定性温度，并确定在定性温度下流体的性质。
（7）计算平均温度差，并根据温度校正系数不应小于0.8的原则，决定壳程数。
（8）依据总传热系数的经验值范围，或按生产实际情况，选定总传热系数K选值。
（9）依据传热基本方程，估算传热面积，并确定换热器的基本尺寸或按系列标准选择换热器的规格； （10）选择流体的流速，确定换热器的管程数和折流板间距。
2．计算管、壳程压强降根据初定的设备规格，计算管、壳程流体的流速和压强降。检查计算结果是否合理或满足工艺要求。若压强降不符合要求，要调整流速，再确定管程数或折流板间距，或选择另一规格的设备，重新计算压强降直至满足要求为止。
3．计算传热系数，校核传热面积 计算管程、壳程的对流传热系数，确定污垢热阻，计算传热系数和所需的传热面积。一般选用换热器的实际传热面积比计算所需传热面积大10%～25%，若K'/K＝1.15～1.25，否则另设总传热系数，另选换热器，返回第一步，重新进行校核计算。
通常，进行换热器的选择或设计时，应在满足传热要求的前提下，再考虑其他各项的问题。它们之间往往是互相矛盾的。例如，若设计的换热器的总传热系数较大，将导致流体通过换热器的压强降(阻力）增大，相应地增加了动力费用；若增加换热器的表面积，可能使总传热系数和压强降降低，但却又要受到安装换热器所能允许的尺寸的限制，且换热器的造价也提高了。